Hay varias teorías para explicar la plastificación; sin embargo, el punto principal de todo esto es que los plastificantes reducen las atracciones de cadena de polímero a polímero y proporcionan una mayor movilidad a las cadenas poliméricas.
El grado de plastificación depende en gran medida de la estructura química del plastificante, incluida la composición química, el peso molecular y los grupos funcionales.
Los plastificantes que tienen bajo peso molecular y un pequeño número de grupos polares generalmente proporcionan un mayor grado de flexibilidad y plastificación. Desafortunadamente, el bajo peso molecular también corresponde a un alto grado de problemas de migración y volatilización que podrían estar asociados con riesgos de salud o seguridad.
Casi todos los tipos de polímeros pueden plastificarse. Sin embargo, el plastificante debe ser compatible con el polímero base en una formulación para funcionar de manera eficiente.
