Los ingredientes agregados al concreto, que no sean cemento Portland, agregados o agua, se conocen como aditivos. Si bien no se requieren, a veces se usan selectivamente para mejorar la mezcla de concreto. Las mezclas se usan en el concreto para alterar sus propiedades de varias maneras. Algunos usos comunes incluyen mejorar la trabajabilidad, aumentar o disminuir el tiempo de curado y aumentar la resistencia del concreto. Los aditivos también se pueden usar por razones estéticas, como para cambiar el color del cemento.
Siempre que sea posible, la trabajabilidad del hormigón, la estanqueidad al agua y la resistencia deben lograrse seleccionando tipos adecuados de agregado, cemento Portland y manteniendo una buena relación agua-cemento.
Cuando esto no sea posible o existan circunstancias especiales, como clima helado, temperaturas altas, aumento del desgaste o exposición prolongada a sales descongelantes u otros químicos, los aditivos pueden ser útiles.
